搜索引擎让蜘蛛程序在网上发现新网页并抓文件。搜索引擎从已知的数据库出发，就像正常用户的浏览器一样访问这些网页并抓取文件。搜索引擎会跟踪网页中的链接，访问更多的网页，这个过程就叫爬行。这些新的网址会被存入数据库等待抓取。所以跟踪网页链接是搜索引擎蜘蛛发现新网址的基本的方法，所以反向链接成为搜索引擎优化的基本因素之一。没有反向链接，搜索引擎连页面都发现不了，就更谈不上排名了。搜索引擎抓取的页面文件与用户浏览器得到的完全一样，抓取的文件存入数据库。 

    蜘蛛抓取的页面文件分解、分析，并以巨大表格的形式存入数据库，这个过程既是索引（index).在索引数据库中，网页文字内容，关键词出现的位置、字体、颜色、加粗、斜体等相关信息都有相应记录。 

 

 

    用户在搜索引擎界面输入关键词，单击“搜索”按钮后，搜索引擎程序即对搜索词进行处理，如中文特有的分词处理，去除停止词，判断是否需要启动整合搜索，判断是否有拼写错误或错别字等情况。搜索词的处理必须十分快速。

 

 

    对搜索词处理后，搜索引擎程序便开始工作，从索引数据库中找出所有包含搜索词的网页，并且根据排名算法计算出哪些网页应该排在前面，然后按照一定格式返回到“搜索”页面。再好的搜索引擎也无法与人相比，这就是为什么网站要进行搜索引擎优化。没有SEO的帮助，搜索引擎常常并不能正确的返回相关、权威、有用的信息。